【一目连】风神之佑
那年的平安京，正值盛世。
一目连常常趁着夜色在街上游荡，热风拂面，他与如织游人擦肩而过却不被察觉，有种偷得浮生半日闲的惬意。街道两旁店肆林立，商贩的吆喝声与马嘶长鸣在耳边回响，灯火通明的酒肆里有玉人吹箫艺妓起舞，面红耳赤的醉酒汉子拍案高歌，一切都带着俗世的喧嚣与烟火气息，叫他欢喜。
但更多时候，他只是孤身一人坐在社殿顶端，看夕阳的余晖笼罩在飞檐画壁之上，微风拂过树林时惊起阵阵飞鸟。有身着华服的人们从鸟居缓步而入，虔诚地摇动绳铃，垂首祷告。
俗世之人总有太多欲望，愿家人安康、愿爱侣相守、愿一生顺遂……一目连便从这些祈愿中诞生，庇护一方，受万人景仰。
他生来便是这般清秀少年模样，带着与年龄不符的沉默。
殿前祈愿的世人来来往往，岁月对一目连而言不过是必须忍受的漫长孤独，唯一的乐趣便是倾听信徒们渺小却强烈的愿望，然后施以恩泽，看着他们欣喜若狂的笑脸，连恍若静止的时光都变得斑斓起来。
信徒的虔诚是最好的供品，一目连日益强大。
世人代代传颂风神功绩，跪倒在他脚下的信徒一日多过一日，原本不起眼的神社被重新修建，掩映在参天古木之下，一派幽静肃穆。神社内绿树环抱，花草簇拥，来往之人络绎不绝。
有母亲抱着出生恰满三十三日的女婴前来前来参拜，絮絮地念叨着风神的慈善心肠。女婴从母亲怀里探出半个脑袋，还未被尘世污染的干净眼眸望着一目连所在的方向，一副天真可爱的模样。一目连忍不住冲她绽开一个淡淡的微笑，女婴也咯咯地笑出声来，伸出莲藕般的手臂不断挥舞，像是想要抓住他的衣摆。
一目连所求的，不过是这样一个笑容。
直到后来。
暴雨下了整整三天三夜，狂风呼啸着从空无一人的街道卷过，落叶与断枝被扬起又狠狠抛下。家家户户大门紧闭，电光绵延于万里阴云之中，照亮人们惊慌失措的脸，雷声震耳，长夜不休。
而后，肆虐的洪水夹杂着泥土与石块从山谷奔泻而下，汇入早已汹涌翻腾的河流之中，只须臾便冲垮了围栏与城墙，排山倒海而来。人们哀嚎着冲向高处，眼睁睁看着房屋被洪水淹没，为之奔波一生的家财化为虚无。
有行动迟缓的老人与婴孩，还未来得及反应便成了冤死的水鬼。闪电划过天际，雨势越发大了起来，人们被迫挤在小小的一片高地上，一时间哭喊与怒骂声不绝于耳。
无尽的绝望中，不知是谁先喊了一句:“一目连大人，求您救救我们吧!”人们恍若抓住了最后一根稻草，乞求一目连庇护的声音此起彼伏。
年轻的神明心急如焚。
光是停下平安京内肆虐的狂风便耗尽了他全部的力气，更遑论这本不属他管辖的暴雨。一目连无力地靠在风龙身侧，衣物尽湿，双唇泛白，望着远方的目光没有焦点，恍若游离于这天地之外。
风龙隐隐猜测到他的心意，不安地扭动身躯，发出焦躁的嘶叫声。
“我常常想，人类真是一种奇怪的生物。他们短暂而脆弱的一生里有太多的磨难，然而他们却总是笑着，满怀对未来的希冀。我不能体会人类的感情，但是看着他们的笑脸，仿佛自己也会觉得满足。”
一目连轻轻抚摸着风龙的鳞片，语气里带着自己也没有觉察的温柔，“我从世人的祈愿中幻化而生，实现他们的愿望是我存在的唯一价值。然而就算是我，也有私心，想要让那些虔诚跪倒在我脚下的人们因为我而绽开笑容。为了守护他们，哪怕是逆天而行，我也在所不辞”
他似乎是笑了，铺天盖地的雨水里看不真切。
“风神一目连，此举僭越，速速停下。”他听到来自其他神明最后的警告。
此时的平安京恍若人间炼狱，目光所及之处皆是滔天洪水，昔日的林园楼台都化作断壁残垣，亲人们转眼间便阴阳相隔，哀嚎和怒骂声在上空久久盘旋，人们的脸上写满了痛苦与绝望。
不应该是这样的，一目连想，他们应该像曾经在神社里虔诚祈祷时那样，虽然经历无数的苦难挫折，却仍旧发自内心地笑着，带着对未来生活由衷的憧憬。
“不。”他听到自己的声音，虚弱却坚定。
眼前的景象陡然变得模糊，暴雨化作万千利刃深深刺进右眼，一目连无力地跌落在风龙背上，艰难地大口喘息着。他能感受到自己的力量在飞速流失，风龙的低鸣恍若哭泣。
雨停了，洪水逐渐退去，人们相拥而泣，脸上带着劫后余生的狂喜。
这便是一目连失去意识前看到的最后景象。
四周太过安静，只风吹过时发出恍若呜咽的声音。
曾经香火不绝的神社如今只剩废墟，青苔攀上石阶，齐腰的杂草将道路吞噬，入目之处皆是荒凉。社殿的朱漆在风吹雨淋里退了色又覆盖上灰尘，蛛网不知何时爬满了腐朽的柱子。
在这里，时间恍若静止。
年轻的神明坐在社殿顶端，低声哼唱一首古老的歌谣。
在那场暴雨里，他为了保护信徒而失去右眼，也因此丧失了大半神力。当人们发现曾经无所不能的风神再也无法尽数满足他们愿望的时候，毫不犹豫地选择了离开。
一目连已经很虚弱了，他甚至已经无法随意离开神社。
紧紧依偎在他身边的风龙也是一副无精打采的模样，仿佛随时都会睡着。
失去存在意义的风神知道，自己马上就要消散在这天地之间。
是……脚步声吗？
风龙敏锐地捕捉到了这低若不闻的声响，轻轻拱了拱一目连的侧脸。
年轻男子搀扶着头发花白的老妇人，从杂草与瓦砾中缓慢地向社殿走来。
一目连如死水般的眸子里突然有了一点光彩，脸上的表情说不清是激动还是什么。
“风神大人，这么久不曾前来拜望实属不敬，但是我上了年纪，又虚弱多病，家里人总看着我不让我外出。”老妇人慈祥地笑着，脸上的纹路皱成一团，“我知道自己活不久了，最后一个愿望就是再来看看您。人这一生真是短暂啊，我小时候总在这神社里玩闹，现在想想简直就是昨天的事情。”
一目连认出她来，这个曾经在初出人世三十三天是冲他微笑的婴孩。他几乎见证了她一生的成长，孩童时期天真烂漫的心思，少女春心萌动时难言的情愫，成家后对生儿育女幸福美满的渴望。但是自那场暴雨后，一目连便再也没有见过她。
他以为……他还以为……
老妇人还在说着，显然沉浸在回忆的幸福里:“这么说起来还真的是向风神大人许过不少幼稚的愿望呢，最后竟然也都实现了。我已经没几天日子可活啦，唯一放心不下的就是我这孙子，就让我最后再贪心地许一个愿吧，愿风神大人保佑我的孙子一生平安顺遂，我也就了无牵挂了。”
一目连望向她身后衣着笔挺一脸不屑的年轻人，很显然，这个人并不相信什么神明。
老妇人艰难地鞠躬祈祷，在年轻男人的搀扶下缓慢离去。
就在他们的身影快要消失不见时，老妇人突然推开男子的手，缓缓转身，冲着社殿方向露出了一个笑容，目光温柔中带着几分狡黠，让她看起来像是当年那个正值妙龄的可爱少女，
“风神大人可真是一个温柔的人呐。”
刹那间，一目连只觉心里有什么碎掉很久的东西被重新拼凑完整，暖流在身体的每个角落流淌，让他抑制不住想要流泪的冲动。
他所苦苦等待的，不过是这样一个笑容。
四面八方的风呼啸而来，形成一个巨大的漩涡将一目连紧紧包围，他脸上带着孤注一掷却又满足的笑容。风龙发出震耳欲聋的咆哮，直冲天际，鳞片逐渐由浅粉便为耀眼的金色。
阴气奔涌，天地变色，一目连忍受着刻骨的疼痛。
从今日起，他将堕为妖怪，继续庇佑已经抛弃他的世人们。
平安京里的百姓看到突然阴沉下来的天空皆是惊恐不已，生怕有何变故。但很快天便放晴，温暖轻柔的风拂过大街小巷，吹动树叶的声音像极了一首古老的歌谣。
他们不知道，这是风神最后的佑护。